Médecine sportive pour votre cheval

Vous prévoyez acheter un cheval ?

Dans ce cas, il est très important de prévoir un examen d’achat. Ceux-ci comportent plusieurs étapes et peuvent vous éviter bien des surprises pour la suite des choses. 

Partie 1 – Examen physique 

L’examen physique se fait dans l’écurie au repos. Idéalement, le cheval n’a pas travaillé la journée de l’examen. Ceci comporte plusieurs examens. 

• Prise en note de l’historique médical du cheval
• Évaluation de la conformation
• Système cardiaque et auscultation cardiaque
• Auscultation pulmonaire au repos et auscultation pulmonaire au sac : un sac de plastique est posé sur le nez du cheval et le vétérinaire ausculte pendant ce temps et après le retrait du sac. Cette procédure a pour but d’augmenter l’amplitude et la fréquence respiratoire pour accentuer toute anomalie qu’il pourrait y avoir. 
• Auscultation digestive
• Examen des yeux
• Examen neurologique
• Examen dermatologique
• Examen de l’ombilic pour voir s’il y a hernie ombilicale
• État de chair
• Examen génital externe
• Examen musculosquelettique : examen du dos, du cou et des pattes visuellement et par palpation. 
• Trichoise (pince) sur les sabots pour évaluer la solidité de ceux-ci

 Partie 2 – Examen de boiterie en longe

La partie 2 se fait idéalement dans un manège intérieur ou extérieur. L’examen de boiterie en longe est effectué en sol dur et mou si c’est possible. Le vétérinaire peut alors observer le cheval aux 3 allures des 2 côtés et détecter s’il y a présence de boiterie. Cette partie de l’examen est important pour tous les chevaux, mais elle est primordiale pour tout cheval de sport qui est acheté dans le but de compétitionner. 

Partie 3 – Test de flexion

Toujours en manège, le cheval est alors tenu en main par le vendeur ou l’acheteur. Le vétérinaire tiendra alors un membre du cheval de façon à appliquer une flexion sur une articulation pendant 30 à 60 secondes. Le client pourra alors partir au trot avec le cheval en main en ligne droite. Ceci est répété pour chaque articulation. Ceci permet au vétérinaire d’évaluer s’il y a une douleur dans une articulation qui serait présente sans causer de boiterie. Ou bien, si une boiterie est présente, la flexion nous aide à déterminer de quelle région de la patte provient la douleur. 

Examens supplémentaires possibles

Radiographies 

Nous pouvons prendre des radiographies pour évaluer les structures osseuses dans plusieurs circonstances. Tout d’abord, si les cheval présente une boiterie et que vous désirez tout de même aller de l’avant avec l’achat, les radiographies sont indiquées pour savoir la cause de la boiterie. De plus, pour l’achat de chevaux de sport, certaines radiographies sont indiquées même s’il n’y a pas de boiterie. Votre vétérinaire saura vous diriger selon vos objectifs.

Prise de sang

Plusieurs prises de sang peuvent être prisent lors d’un examen d’achat. La plus fréquente est celle pour le dépistage de médicament. Le sang est prélevé lors de l’examen et le serum est congelé et conservé pendant 6 mois par votre vétérinaire. Il serait alors possible ultérieurement de faire le dépistage s’il y a un changement avec votre cheval après son achat. Il est aussi possible de prendre une prise de sang de base (hémato-biochimie) pour évaluer plusieurs choses dont les globules rouges, les globules blancs, les enzymes rénales, hépatiques, musculaires, etc. 

Coggin test

Il sera possible de faire un coggins test à la fin de l’examen si le cheval vous convient et que vous allez d’avant avec l’achat. Ce test qui vérifie l’absence d’un virus nommé « anémie infectieuse équine » chez votre cheval est demandé par presque toutes les écuries de pension. 

Échographie du système reproducteur

Si vous achetez une jument poulinière, il serait intéressant de faire une échographie du système reproducteur. Les anomalies de ce côté sont assez rares et un examen échographique ne garantit pas la capacité de reproduction, mais ça vaut la peine de le faire si le but premier de l’achat est la reproduction.

En conclusion, il y a de nombreuses possibilités pour l’examen d’achat et il convient d’en discuter avec votre vétérinaire avant d’acheter un cheval.